Programmets første Gruppe 1 løb – Hong Kong Vase – over 2400 meter gav en forrygende finish, hvor det lige akkurat lykkedes for den meget berejste Alan Swinbank trænede COLLIER HILL (Dr Devious) at holde helt til mållinien, under Dean McKeown, før de to H. H. Aga Khan ejede hopper KASTORIA (Selkirk) og SHAMDALA (Grand Lodge), hvor specielt den førstnævnte var meget uheldigt og ville tilsyneladende have vundet løbet, uden det meget kraftige generende bump, som den modtog ind i opløbet.
Ind i opløbet var det først COLLIER HILL som viste sig helt fremme, hvor også den tyske EGERTON (Groom Dancer) angreb de førende, men efter at Michael Kinane havde fået rettet sin hoppe KASTORIA op og de havde fundet balanchen, var det kun et spørgsmål om målstregen kom for tidligt for den John Oxx trænede Irsk St Leger vinder, som ifølge sin jockey tabte tre til fire længder på den uheldige manøvre fra SCORPION`s (Montjeu) side. På tredjepladsen leverede Alain de Royer-Dupre SHAMDALA en god præstation.
COLLIER HILL (Dr Devious – Polar Queen / Polish Precedent) har nu vundet 15 sejre i 45 starter og det er blevet til over 2 millioner pund på præmiekontoen og det var faktisk tredje sejr i træk for den otte årige vallak, efter sejrene i Stockholm Cup International (Gr 3), som den vandt for anden gang og Canadian International (Gr 1) og hesten skal nu forsætte sin rejse til Dubai, hvor Sheema Classic (Gr 1), står øverst på programmet og det er et løb hvor den var anden i år, kun slået af den japanske HEART`S CRY (Sunday Silence). Med til den fantastiske historie om eventyr hesten COLLIER HILL er, at den i tidernes morgen kun kostede £ 5.500 og har været en tur i hurdleløb også, før den egentlige karriere virkelig tog fart.
KASTORIA (Selkirk – Kassana / Shernazar) har nu vundet seks løb ud af tretten starter og mon ikke at dette var hoppens sidste start, for den klassisk vindende fem årige hoppe, der slog YEATS (Sadler`s Wells) i Irsk St Leger (Gr 1) og hun er en hoppe der har bevist, at hun både står distance og indeholder en stor speed og hun bliver en ny spændende medlem, af H. H. Aga Khan`s i forvejen utrolig spændende avlshoppe afdeling.
SHAMDALA (Grand Lodge – Shamadara / Kahyasi) er ligeledes vinder af seks løb, men det er i seksten starter, hvor højdepunkterne har været sejren i Gran Premio di Milano (Gr 1) og tredjepladsen i Fransk St Leger – Prix Royal Oak - (Gr 1), samt fjerdepladsen i dette løb sidste år. SHAMDALA er i tæt familie (samme oldemor) med SHERGAR (Great Nephew) samt SHERNAZAR (Busted) og vil derfor helt naturligt blive en hoppe vi også kommer til at høre mere til fremover, når hun også indtræder i avlsboksen.
OUIJA BOARD (Cape Cross – Selection Board / Welsh Pageant) fik ikke den karriere afslutning som man havde håbet på, da man blev nød til at slette hoppen i dette løb, på grund af halthed i højre forben. Vi er slet ikke færdig med at skrive om denne fantastiske hoppe, som nu skal møde KINGMAMBO (Mr Prospector), som sin første partner i avlen og det er en historie som vi – væddeløbssporten – helt sikkert vender tilbage til.
Den vindende træner Alan Swinbank, har cirka 120 heste i træning i North Yorkshire og det er både til flad og forhindringsløb og han var meget i tvivl om at COLLIER HILL skulle starte, idet den havde dehydreret om torsdagen og det var først i går – lørdag – at hesten endelig var klar igen og Alan Swinbank var lykkelig over at han besluttede at starte sin hest.
