Den Jeremy Noseda trænede hingst startede ti gange i karrieren og vandt allerede i sin debut på Newmarket, sidst i juli som to åring, men det blev ikke til flere sejre i den første sæson, hvor den dog var Listed placeret og tredje i Horris Hill Stakes (Gr 3) på Newbury, hvor den var slået af Ballydoyle hesten HURRICANE CAT (Storm Cat).
Den startede sin klassiske sæson direkte i 2000 Guineas (Gr 1), hvor den var en flot fjerde efter GEORGE WASHINGTON (Danehill), men dette resultat skulle hurtigt blive revancheret, idet man bragte ARAAFA til The Curragh, hvor den så henviste den engelske vinder til andenpladsen i Irsk 2000 Guineas (Gr 1), efter en virkelig flot præstation.
Den næste start blev så i St James´s Palace Stakes (Gr 1) på Royal Ascot og det er et løb som af mange er betegnet som de tre åriges top miler løb i Europa og her blev det til endnu en flot sejr for ARAAFA, hvor den slog Frankrigs bedste miler tre åring og senere Gruppe 1 vinder STORMY RIVER (Verglas), i endnu en flot præstation.
En mindre opsigtsvækkende placering i Sussex Stakes (Gr 1), blev byttet ud med en fornem andenplads i Queen Elizabeth II Stakes (Gr 1) på Ascot, efter sin gamle rival GEORGE WASHINGTON, hvorefter at karrieren blev afsluttet på Churchill Downs i USA, hvor hesten var uplaceret i Breeders Cup Mile. I alt blev det til £392.500 i præmier.
ARAAFA er født den 8. april 2003 og er ud af den første årgang af Coolmore hingsten og Gimcrack Stakes (Gr 2) vinderen MULL OF KINTYRE (Danzig) og har været dennes klart bedste afkom i både 2005 - 2006 og man kan samtidig sige at MULL OF KINTYRE ikke have nogle andre hopper, i sin første årgang, end ARAAFA´s moder, som er den ustartede og Cheveley Park Stud opdrættede RESURGENCE (Polar Falcon), som er en helsøster til top avlshingsten PIVOTAL og halvsøster til Listed vinder BRAVE REVIVAL (Dancing Brave), som selv senere har produceret en Listed vinder. Mormoderen FEARLESS REVIVAL (Cozzene) var Gruppe 3 placeret som to åring.
ARAAFA er opstaldet på Plantation Stud i Newmarket og står til £15.000 (1/10) og bliver en hingst som man bør holde øje med.
Det var i løbet Stewards Cup (Gr 1) over de 1600 meter, som er første afdeling af HK Triple Crown, hvor den John Size trænede ARMADA virkelig viste klassen og efter en hurtigt start lå den Douglas Whyte redet hest på tredjepladsen, hvor den skyggede THE DUKE på andenpladsen og da den vanen tro stak af på hjørnet ind i opløbet, var ARMADA over den som en høg og det blev hurtigt spil til et mål, som betød en overlegen sejr for den fem årige New Zealandsk opdrættede vallak og det blev før de godt afsluttende HELLO PRETTY (Distorted Humor) og VIVA PATACA (Marju). Den sidstnævnte hest var redet af Christophe Soumillon, som efterfølgende have meget respekt for ARMADA og sagde bl. a: Jeg vidste godt at det er god hest, men at den er så god som i dag, havde jeg ingen anelse og den er måske verdens bedste miler i dag og havde det været min, ville jeg tage den til Dubai og starte i Dubai Duty Free, som den ville vinde let.
ARMADA vandt som en 11/10 favorit burde gøre og den vindende jockey var efter løbet undskyldende overfor nederlaget gangen før, med en forklaring om, at hans hest den dag manglede Gruppe 1 erfaring, men det er vel lige meget med erfaring, hvis den bliver placeret for langt bag de førende heste og taber fordi, at den har fået for mange længder at hente på de førende heste. Sjovt nok var det den første Gruppe 1 sejr for Douglas Whyte siden med TIBER (Titus Livius) i Classic Mile, tilbage i 2004, så hvem er det mon lige som mangler erfaring.
Det næste løb for ARMADA bliver en hel anden opgave, idet den skal ud over de 2000 meter i HK Gold Cup (Gr 1), den 4. marts, som er anden afdeling af Triple Crown og det er en distance som Douglas Whyte ikke er så sikker på, at den kan klare. Den sidste afdeling af serien er Champions & Chater Gold Cup (Gr 1) over 2400 meter, den 3. juni.
Til slut skal det nævnes at planer for THE DUKE måske bliver ændret, efter den noget mindre gode præstation. Det var meningen at HK Mile (Gr 1) vinderen skulle have været til Melbourne for at starte i Futurity Stakes (Gr 1), som er den første afdeling ud af fire i Asian Mile Challenge, men træner Casper Fownes er nu gået i tænkeboksen med hensyn til de planer.
Eftermiddagens andet hovedløb - Mercedes-Benz Hong Kong Classic Mile (Gr 1) – er for den klassiske årgang (de fire årige) og første test på vej imod HK Derby (Gr 1), den 18. marts, hvor den nye stjerne FLORAL PEGASUS (Fusaichi Pegasus) vandt sin ottende sejr ud af femten starter og den har længe været en af de helt store forhåndsfavoritter til det klassiske løb.
Den Tony Cruz trænede favorit blev redet af Gerald Mosse, som ikke fik redet efter forhånds planerne, men klassen udgjorde alligevel til sidst og det var før VIVA MACAU (Sendawar) og ALL´S WELL (City On The Hill).
FLORAL PEGASUS skal næste gang starte i Derby Trial over 1800 meter og på den måde som den afsluttede her, ser den distance ikke ud til at give nogle problemer.
En af vores læsere har gjort os opmærksom på nogle resultater fra den russiske galopsport og specielt har avlshingsten XAAR (Zafonic) endnu engang bevist, at dens afkom klare sig over hele verden og hesten UGOLEK (Desert Skimmer / Shadeed) vandt her i oktober Elbrus Cup over 2400 meter på Nalchick banen og resultatet kan ses her:
Elbrus Cup,
For 3yo+ horses, 2400 meters
Purse: 6 750 000 RR (approx. 250 000 US$)
1. Ugolek (IRE), 3c., Xaar (GB) – Desert Skimmer (IRE) (Shadeed (USA))
Owner “Jockey Club Racing Ltd”, Breeder Irish bred
Trainer A.Derov, Jockey A.Ivanskoy
2. Djasil (RUS), 3c., Silvano (GER) – Yatima (UAE) (Machiavellian (USA))
Owner Mr.R.Kadyrov, Breeder “Volgograd Stud”
Trainer I.Babuyev, Jockey S.Petin
4. Microschema (RUS), 3f., Karcha (IRE) – Membrana (RUS) (Moncontour (FR))
Owner Mr.A.Plokhotnik, Breeder “Krasniy Oktyabr’ Farm”
Trainer N.Tkachenko, Jockey N.Tkachenko
Also Ran: Mumi Troll (GB, Mark of Esteem (IRE)), Lal (RUS, Balliol Boy (GB)), Avacha (USA, Langfuhr (CAN)), Abrek (RUS, Baksan (SLO)), Asbolan (RUS, Sarmat (IRE)), Donbass Millenium (IRE, Nashwan (USA)), Great Blue Sky (USA, Swear By Dixie (USA)), Ata (RUS, Triple Buck (USA)), Memory’s Signal (USA, Signal Tap (USA)), Alnamid (IRE, Namid (GB)), Lady Natalie (FR, Hernando (FR)), Gesser (RUS, Sarmat (IRE))
EYEQ skal herefter besøge endnu en Gruppe 1 vinder i DUBAI DESTINATION (Kingmambo), som har sine første afkom på banerne i år og det er dejligt at se, hvor seriøst man behandler en så god hoppe som netop EYEQ i avlen og man har vel også al mulig grund til at tro på, at denne hoppe skal producerer nogle rigtig gode afkom fremover.
Der er ligeledes nyt fra opdrætterens Derby favorit STUART LITTLE (Esprit Du Nord), som er gået i træning i Newmarket, hvor man kunne læse følgende på den nye træners hjemmeside:
TRAINER PETER Chapple-Hyam has an intriguing new inmate in the yard in the shape of the three-year-old Stuart Little.
He was the champion two-year-old in Scandinavia last season with a clutch of victories to his name. The likelihood is that the son of Esprit Du Nord will be returning to race in Scandinavia through the season but he will be competing over here as well.
Chapple-Hyam said: “He is a good-looking horse and I look forward to finding out more about him over the coming weeks and months".
“He will be campaigned primarily in Scandinavia but will certainly have a run here to start off with and we will take it from there.”
Man må sige at det er en flot måde at dette top internationale stutterier "hjælper" sine kunder på, hvis opdræt senere hen kan gå i auktions ringen, på lige vilkår med de plage efter de Skandinaviske avlshingste.
Der er ingen tvivl om at BLACK SAM BELLAMY er en utrolig spændende hingst for de skandinaviske opdrætter/avlshopper og den korte distance (køretur) til Bremen, skal vel også tages i betragtning. BLACK SAM BELLAMY er som bekendt helbroder til en af Europas mest eftertragtede avlshingste i GALILEO, så dette er en unik chance for de Skandinaviske opdrættere at komme i nærheden af dette fornemme blod og interesserede opdrætter kan kontakte Daniel Krüger på telefon: 0049 162 7 332 339, som måske har flere ”gaver” op i ærmet.
Det er niogtyvende gang at den Tony Cruz trænede, ny syv årige australske opdrættede vallak går i startboksene og indtil nu er det blevet til atten sejre og en præmiesum på kolossale HK$ 62,496,396, hvilket selvsagt er ny rekord i Hong Kong. SILENT WITNESS vandt sine første sytten løb i træk og først da man tog den besynderlige beslutning at lade den starte over 1600 meter (The Champion Mile), sprang ballonen og den blev slået af ”stald kammeraten” BULLISH LUCK (Royal Academy) og det var en nederlag man ”virkelig søgte” og man kunne kun hovedrystende se til.
SILENT WITNESS har betydet utrolig meget for galopsporten i Hong Kong og der er ingen tvivl om, at de store følelser kommer frem, når der i eftermiddag skal siges farvel til hesten utrolig store fanskare.
Det bliver ikke nogen afsked som SILENT WITNESS får og den skal mødes verdens nye ”superstar” ABSOLUTE CHAMPION (Marauding), som starter for første gang siden den fantastiske succes i Hong Kong Sprint (Gr 1) i december, men også en hest som SCINTILLATION (Danehill) og den var en rigtig god Gruppe 3 vinder i sin sidste start, hvor den slog de fleste af eftermiddagens felt.
