Årets udgave af Svensk Galop Derby 2002 vil gå over i historien, som et af de bedste nogensinde og for os dansker, vil det også blive meget husket længe, for den heroiske indsats af HOVMAN.
Af en eller anden årsag, var der ikke mange som gav HOVMAN nogen stor chance og den blev "næsten uartigt" udeladt, af selv danske journalister og de har såmænd heller ikke faldet "i svime" over dens præstation heller bagefter.
Det er forståeligt at svenskerne selv håbede på en hjemmebane sejr, men at HOVMAN, som aldrig har skuffet endnu i sine løb, skulle gå til start, til næsten 9 gange pengene er forundringsværdig, da det eneste problem skulle være om han kunne klare underlaget? Hesten har altid afvist sine modstandere med sådan en autoritet, at man ikke kunne være i tvivl om hestens meget store klasse.
Det blev som sagt et fantastisk løb og der skete mange ting under løbet og her er mine refleksioner af løbet, hvor der skete så mange forskellige udslagsgivende ting undervejs.
Fra start af lagde man mærke til, at Wido Neuroths to kandidater var langsom af sted, samtidig med, at Le Tølbøll med det samme forsøgte og få HOVMAN af sted, uden at han blev "tændt" alt for meget og parret lykkedes - uden de store anstrengelser - at komme udvendig på den førende DON SWANN og dette var et ønske åbning på løbet, set med danske øjne, idet vi så flere af de andre danske heste med fremme fra start.
Rundt andet sving - staldsvinget - skete der nogle ting som fik en meget negativt udvikling for HOVMANs chancer, da først favoritten PERUGINO FLYER blev generet nogle gange og derefter gik der måske lidt panik i Larissa Tandari.
Samtidig havde Le Tølbøll meget dygtig besluttet og "sætte sig" på løbet, da hun gik i spids, men her var det at Larissa Tandari`s taktik kom til at blive meget dyr, idet hun gled frem og pressede den røde vallak. Da Le Tølbøll gled frem i spidsen, var det med et begrundet håb om, at hun kunne give sin hest en lille puster, på et par hundred meter, men det forpurrede den svenske favorit.
Samtidig med at dette skete havde Frederik Johansson måttet arbejde meget hårdt for at få VAL DE MAR frem til fører duoen og Mark Larsen havde fået parkeret REFERENCE LADY i ryggen på de førende og ROYAL EXPERIMENT havde stadigvæk trafik problemer med at finde frem.
Le Tølbøll var nået til "point with no return" og blev nød til at forsvarer sin føring igennem opløbssvinget. PEROGINO FLYER og REFERENCE LADY var de første til "at smide håndklædet i ringen" og HOVMAN havde stadigvæk den største fart og de danske forhåbninger steg hele tiden. Ind i opløbet kom VAL DE MAR frem på siden af HOVMAN og den hårdeste opløbskamp i mands minde, kunne tage sin begyndelse.
VAL DE MAR svarede hele tiden på de kraftige anmodninger som Frederik Johansson gav ham. HOVMAN løber sit eget løb og Le Tølbøll har aldrig drevet ham for fuldt, men bare støtter ham så godt som muligt. Den skimlede ROYAL EXPERIMENT kæmpede stadigvæk for at finde plads ind i opløbet.
De to førende hesten gav alt hvad de havde i sig og midt i opløbet lignede det en sejr for VALLEY CHAPELs halvbroder, men den danske provins hest dykkede endnu engang ned i sit store fighter hjerte og fandt de sidste reserver frem og pressede igen. Samtidig havde ROYAL EXPERIMENT endelig fået frit løb og uden at vi andre næsten nåede og opdage det, kom den med et opløbsfinish, som vi ikke før havde set i et Derby - siden SIR IVOR - og pludselig var der tre heste samlet på mållinien og de var ALLE tre værdige vindere af løbet.
De sidste 1000 meter havde været så spændende, at det ikke var muligt og følge hele feltet, men bagefter kunne vi konstaterer at THE KHAMSIN - EASY BOY - PORSA SYSTEM indbyrdes nogenlunde løb op til Dansk Derby form.
Et meget stort væddeløb var slut og det havde været de 2,35,3 mest fascinerende minutter i skandinavisk væddeløbssport og mange havde svært ved "at synke" det de havde været vidner til. Hurtigt var debatterne i gang og om spørgsmålet på, hvad der ville have været sket, hvis løbet var løbet på græs? Det var der efter min mening ikke de store problemer og finde svaret på. Efter min betragtning ville HOVMAN også have vundet dette løb, hvis "bare ikke", at PERUGINO FLYER havde trykket ham så meget på den sidste langside, som den gjorde, men det var en forståelig fejl fra Larissa Tandari`s side, efter den behandling hun havde fået.
Præstationen af HOVMAN var et stykke fantastisk stykke arbejde udført af de tre mennesker bag hesten og vi skal huske på, at træner Johnny Reimer for lidt mere end over et år siden modtog hesten, efter at den ikke var blevet godkendt i prøveløb, på grund af bl. a. store problemer med startboksen.
Staldpige Helena Rodian har lagt hele sit liv om og har doteret det til den store røde vallak og deres forhold er meget beundringsværdigt og uden at genere alle de mange andre ihærdige staldfolk i Danmark, er Helenas utrolige indsats den flotteste i det sidste års tid og en af hovedårsagerne til, at HOVMAN nu er halvmillionær og man kan kun håbe på, at det bliver påskønnet de rigtige steder!
Jockey Le Tølbøll har måske aldrig fået den anerkendelse for de mange vindere som hun har redet, men hendes samarbejde med HOVMAN er et stort bevis på, at hun ikke bare er en pige som har fået succes med familien heste. Hun er en meget seriøs jockey, der magter de opgaver der bliver stillet til hende og hendes præstation i dette Derby, beviser den store rutine hun indeholder.
VAL DE MAR leverede en toppræstation og han ligner en rigtig tophest. Samtidig virkede han en smule doven og indeholder et godt virkelig godt løbshovedet. Det er næsten for meget og sammenligne ham med sin meget berømte halvbroder VALLEY CHAPEL, men der skal ikke være nogen tvivl om, at hesten har en meget stor kapacitet.
ROYAL EXPERIMENT var absolut brillant i sin præstation og efter denne præstation og de to Guineas sejre (Svensk - Norsk), må på nuværende tidspunkt "kåres" som Skandinaviens bedste tre åring og han har en så fantastisk afslutning på sine løb, der næsten får os tilskuer til at tabe både næse og mund.
HOVMAN faldt virkelig med æren i behold og der kan vel ikke være flere tvivlere, om hestens kvaliteter. Jeg er overbevist om, at han bliver endnu bedre til næste år og jeg tror ikke, at der er mange treåringer i Skandinaven som slår ham på græs, men han kan nok få besvær med den forrygende finish som ROYAL EXPERIMENT leverer. Under alle omstændighed kan der vel ikke være tvivl om, at han er den bedste Skandinavisk fødte tre åring. HOVMAN er en stor reklame for Dansk Fuldblods Avl.
WIDO NEUROTH er Skandinaviens A. P. O`Brien for tiden og der skal slet ikke herske nogen tvivl om, at vi måske her har den bedste træner, vi nogensinde har set her i Norden. Mange vil nok sige - og gør - at han har den bedste og dyreste stald heste for tilfældet og det er måske nok også rigtig, men de vinder altså ikke løbene af sig selv.
Det pres der ligger på en topstald som denne, kan være lige så ødelæggende som det kan være vindende og der skal altså en rigtig god træner - med personale - til at dominerer de Skandinaviske klassiker og gruppeløb som "Kong Wido" gør i øjeblikket.
FREDERIK JOHANSSON var der endnu engang og havde heldigt valgt den rigtige hest. Jeg ved ikke hvad hans største forcer er, men på den anden side, har jeg svært ved at finde nogen svagheder også og så virker han samtidig som at være en rigtig sportsmand. Jockeyer er nogle mærkelig sportsfolk og vurderer. Der er mange rigtig gode jockeyer, men ganske få har den evne som Frederik og altid være der på stregen, når de store penge deles ud.
